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O rap é hoje um dos gêneros musicais mais influentes do mundo, mas sua história vai além do hip hop. Antes de se tornar sinônimo de rima e batida, a palavra rap percorreu séculos de evolução linguística e cultural. A seguir, uma linha do tempo que mostra como esse termo nasceu, se transformou e ganhou o mundo.

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Século XVI – O início na língua inglesa

O verbo to rap surge no inglês do século XVI com o sentido de “bater, golpear rapidamente”. Era usado de forma literal: “He rapped on the door” significava “ele bateu na porta”.

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Século XVIII–XIX – Da pancada à fala

Com o tempo, o verbo ganha um sentido figurado: falar de maneira direta e incisiva. A ideia de “golpear” se transfere da ação física para a fala, transformando rap em “conversa rápida e direta”.

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Década de 1940 – A gíria afro-americana

Nos Estados Unidos, dentro da cultura negra, rap se torna uma gíria popular. “Let’s rap” era usado como “vamos conversar” ou “bater um papo estiloso”. Essa transição semântica aproximou a palavra da linguagem de rua, onde depois floresceria o rap musical.

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Década de 1960 – A poesia falada e a crítica social

Na década de 1960, rap passa a descrever uma forma de fala ritmada sobre música.

The Last Poets (1968): grupo de poesia falada com forte carga política.

Gil Scott-Heron (1970): sua obra “The Revolution Will Not Be Televised” é considerada um proto-rap.

Nessa época, críticos musicais já usavam “rap” para caracterizar esse tipo de expressão poética.

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 Década de 1970 – Jamaica e Bronx: a semente do hip hop

Enquanto isso, na Jamaica, os DJs dos sound systems desenvolviam o toasting: falas rimadas e improvisadas sobre bases de reggae e dub.
Um desses jamaicanos, Clive Campbell (DJ Kool Herc), migrou para Nova York e levou essa prática consigo.
Em 11 de agosto de 1973, no Bronx, Kool Herc inaugurou as famosas festas de hip hop, unindo o toasting jamaicano ao funk e ao soul americano. Nascia a cultura hip hop — e o rap como a conhecemos.

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 1979 – O rap se consagra no mercado

O lançamento de “Rapper’s Delight” pelo grupo Sugarhill Gang marcou a primeira gravação comercial de rap a atingir sucesso mundial. A partir daí, “rap” não era apenas uma gíria ou prática cultural, mas um gênero musical consolidado.

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 Anos 1980 em diante – O rap como cultura global

Nos anos 1980, o rap ganhou projeção internacional, impulsionado por artistas como Run-D.M.C., Grandmaster Flash e Public Enemy.
A palavra passou a designar não apenas a técnica de rimar, mas todo um movimento cultural e social.

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